| ＜学校＞ ロシア国立モスクワサーカス学校 | |
| 僕は'98.１月〜'99.３月に１回目留学。 ビザの手続きミスで３ヶ月しかいられなく、もう一度チャレンジ。 しっかり手続きをして'98.１１月〜'99.６月までの８ヶ月留学しました。 学校はパッと見、古い建物ですが、中に入るとサーカスリングはあるは、トレーニング場、バレエ教室10室くらいの教室とすごくいろいろあってびっくり。本来、学校は４年生で１学年２０人くらい。でも、サーカス以外に歌や楽器、マジックのクラスもあるので生徒は全体で２００人くらいいると思います。しかし、最新設備はない。そこがいい。 授業はアクロバット、ジャグリング、クラウニング、バレエ、タップ、ロシア語とたくさん。日本にいる時何もしていないので、ほとんどイチからやらないといけないこの情けなさ。 僕以外にも外国人（スウェーデン、デンマーク、フランス）が１０人くらいいたので、バレエ・タップは合同で習いました。 |
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| 〜アクロバット〜 | |
| アクロバットは、安全ベルトをつけていきなり、バック宙、バック転。ベルトをつけているといっても最初は恐くて恐くて、なかなか飛ぶことが出来ませんでした。慣れてきて飛べるようになると、手のつき方、顔のあげ方、手のふり方と次々言われ、思っていた以上に難しく、何回も何回も先生に同じ事を注意されました。「頭では分かってるけど、できないんだよ！」という思いで、くやし泣きをよくしました。 | |
| 〜バレエ〜 | |
| バレエは外国人全員で習ってました。とても若い先生でやる気満々という感じの人でした。しかし、そのやる気が空回りぎみでテンポ速く、どんどん進むし、休憩はないし、みんなから非難ブーブー。ある日、頭にきたデンマーク人が「ファックユー！」と言って、教室を出て行ってしまいました。その日以来、少しずつ人が減っていき、ついに２週間後、僕もやめてしまい、バレエの授業がなくなってしまいました。「良いアーティストになる為にはバレエが必要だ」とロシア人は必須なのに・・・。 | |
| 〜タップ〜 | |
| タップはとても興味を持っていたのですが、どこで習っていいのか分からず、日本ではやっていませんでした。サーカス学校でも僕は最初、タップの授業は入っていなかったのですが、バレエをやめたことで時間が空いたので、タップを無理に入れてもらいました。先生のサーシャがとても良い方で、ロシアには短い期間しか僕がいないと知ると、授業以外でも空いている時間に教えてくれ、練習曲をくれたり、自分のステップをビデオに撮って、「日本に帰ってけらは、これで勉強しなさい。」とくれました。 タップはとても基礎が大切で、そう簡単には出来ないものですが、先生の情熱に感謝します。 |
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| 〜クラウニング〜 | |
| クラウニングを習いに行ったと言っても過言ではありません。クラウニングとは、道化師の動きといいましょうか、僕は道化師の基本になるもとだと考えています。教えていただいたレフ先生は３０年以上サーカスで働いた６９歳の方です。歩いているだけで「あっ、この人道化師だ。」と思う人でした。とても言葉では言い表しにくいのですが、僕の頭の中に”いい道化師”のイメージがある。レフ先生の教えてくれる事、言う事、ギャグ、心得などまさにイメージどおり。すばらしい先生に出会ったと思い、素直に従えたし、この人の様になりたいと思いました。授業は最初、お客を見る練習。サーカスリングに出てきてゆっくり客席を見る、速くても遅くてもダメ。丁度良い間をみつける。「何かをするから道化師ではない。出て来た時から道化師なんだよ。」と言われた。 いろいろなギャグ作品も考えました。サーカスの演目の途中に出て来るので、５分程度の長さのものです。新聞を使ったものや、帽子、手袋、ボールなどあります。でも動きがぎこちなかったり、ギャグの面白さが分からず、先生と言い合ったりしました。イライラしていて、よく帽子やボールを壁に投げつけました。その度に「道化師はジェントルマンでなければいけないよ」と言われました。 |
 （右・私の師匠レフ先生、左レフ先生の奥様） |
| 〜ジャグリング〜 | |
| ジャグリングもレフ先生に習いました。周りのジャグラーが７個、８個もジャグリングしていて、驚きとショックで自分もがんばろうと思い、先生に「５個練習おしえて！」とお願いすると、「なぜ、５個する必要がある。３個でも面白く見せられる。」と言われました。これが授業のテーマになり、ずっと３個ボールでした。面白くみせるというのは難しく、未だに出来ていません。ﾄﾎﾎ...。 | |
| ＜寮＞ | |
| 学校から２〜３分の所に、味もそっけもない建物の寮があります。寮といいながら、生徒のほかに先生や、なぜか普通の家族まで住んでいました。しかし、入り口には、ちゃんと管理人というか、警備の人がいました。いや、就きました。なぜなら、僕が着いて１週間の間で、地下で自殺があったり、マフィアのケンカがあったりで寮は大変だったのです。 トイレ、台所、シャワーは共同でした。 |
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| 部屋 | |
| 部屋は机とベッド、古いクローゼットしかなく広さは１０畳くらいありました。屋内は意外と暖房がしっかりしていて、日本の春くらいの格好で大丈夫でした。しかし、油断するとすぐマイナス２０度くらいになっていて、夜はコートを着て寝ても、寒い日もあり、部屋の中で凍え死ぬんじゃないかと思った日もありました。 |
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| トイレ | |
| 汚くて、座れたもんじゃありませんでした。しかし、１・２回ならともかく、ここで暮らすとだんだん慣れていて、平気で座ってました。トイレットペーパーも硬く、また流すことが出来なくて、便器の横にあるゴミ箱に捨ててました。これには抵抗があったので、外国製のいいトイレットペーパーを買って、便器に流してました。 | |
| 台所 | |
| ここも驚くほど汚く、ガスコンロの上にゴキブリがいるくらいでした。でも、外食するほどお金もないので、作るしかないのですが、フライパン１つと鍋１つしか持っていかなかったので、焼くか、煮るしか出来なく、２ヶ月で１０キロやせました。（まぁ少し太っていたので普通になっただけですが...） |  |
| シャワー | |
| なんと男女共同だったので、女性が使っている時は使えず、ひたすら待つのみ...。しかし、次から次に女性が来て「ちょっと待ってよ、僕に入らせてよ。」なんてロシア語で言えないので、１時間や２時間待つことはざらにありました。それでいて、お湯が出たり、出なかったりで最悪。風呂がとても恋しかったです。 | |
| ＜ロシアサーカス事情＞ | |
| 以前はサーカス学校を出れば１００％の就職率だったそうです。 しかし、今は卒業生（２０組位）のうち１割〜２割が就職できればいい方だと言っていました。 しかも、ロシア国内のサーカスにお金がない為、良いアーティストがどんどん外国のサーカスに行ってしまう傾向にあり、深刻な問題になっているそうです。 サーカスでなくても、レストランや舞台などでも仕事はあるので、ジャグラーやハンドアクロバット、フラフープのような人は働けても、綱渡りや空中ブランコの人たちは、道具や場所の広さの問題で仕事が無いようです。 |
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